¿QUÉ TAN DEGRADABLES SON LOS PLÁSTICOS DEGRADABLES?

Cuidado: las bolsas de plástico biodegradable no son una solución a la acumulación de desechos.  De entrada, como puedes leer en cualquier producto de plástico "biodegradable", estos requieren de “condiciones específicas de humedad, luz solar y temperatura”. También se indica que: la “degradación puede variar dependiendo el medio de disposición final”. De acuerdo con Plastics Europe, vocero oficial de los fabricantes de plásticos europeos, “Los plásticos biodegradables requieren unas condiciones muy especiales para biodegradarse correctamente (microorganismos, temperatura y humedad)”. De hecho el organismo advierte, para que después no haya reclamos, que: “Cuando los plásticos biodegradables se entierran (cosa que se debe evitar en cualquier circunstancia) producen durante su descomposición gases de efecto invernadero peligrosos.”

Tendríamos que preguntarnos entonces: En el DF, ¿La disposición última de las bolsas de plástico degradables reúne las condiciones necesarias para que desaparezcan para siempre? En realidad no. Recordemos que en la ciudad, la basura que no termina en barrancas o tiraderos clandestinos se va a los rellenos sanitarios. Como bien señaló Greenpeace al fijar su postura ante las bolsas biodegradables: “Si la comunidad ha elegido como medio de tratamiento de los residuos sólidos urbanos el relleno sanitario o la incineración (con o sin recuperación de energía), es indistinto que los plásticos sean biodegradables o no. Si en cambio se ha optado por el reciclado mecánico de los plásticos, es altamente inconveniente que sean biodegradables.”

¿QUÉ ES UN IMECA?

Sencillo: son las iniciales del Índice Metropolitano de la Calidad del Aire, la unidad de medida que se implementó en México para que la población pueda saber si los niveles de contaminación del aire son satisfactorios. La página de la Red Automática de Monitoreo Atmosférico de la Zona Metropolitana del Valle de Toluca explica que es el “límite considerado satisfactorio para cada uno de los contaminantes atmosféricos, se representa con un valor de 100 puntos IMECA, que corresponde al valor que establecen las normas de calidad del aire para cada uno de los contaminantes.” Así, cuando se superan los 150 IMECAS se declara la contingencia. ¿Y qué mide específicamente?: el ozono, monóxido de carbono y las partículas suspendidas en el aire.  

¿QUÉ ES UNA CONTINGENCIA AMBIENTAL?

Constantemente, principalmente el DF, pero también Monterrey y Guadalajara, se declaran en estado de máxima alerta por la mala calidad del aire. Se trata de un fenómeno tan común, que lamentablemente parecería que ya nos acostumbramos a vivir con él.

Pero vamos por partes. Una contingencia ambiental se define como una “Situación de riesgo derivado de actividades humanas o fenómenos naturales, que pueden poner en peligro la integridad de uno o varios ecosistemas. Puede haber diferentes niveles, desde un aviso preliminar, hasta el que requiere de acciones de emergencia.” Es decir, contrario a lo que solemos creer (de tanto escucharlo), este termino no se aplica solamente a la contaminación del aire; por ejemplo: un derrame de petróleo o la erupción de un volcán también detonan una contingencia ambiental.

Y cuando la calidad del aire es tan mala que nos expone a un peligro potencial se dice que estamos ante una contingencia ambiental ATMOSFÉRICA. Ahora bien: estamos acostumbrados a escuchar que cada tanto las autoridades “han implementado una ‘contingencia ambiental’” y nos hacen una serie de recomendaciones, como no hacer ejercicio al aire libre y mucho menos usar el coche. Es más, recientemente un concierto gratuito de Miguel Bosé en el Zócalo capitalino estuvo a punto de ser suspendido para no exponer a los asistentes a la “contingencia”. Y sí: como sospechas los grandes responsables de la contaminación del aire son la industria y los coches (de ahí el programa No circula), pero no olvides que un incendio también puede declarar una contingencia, como bien saben los habitantes de Guadalajara quienes sufren los estragos de los ya tradicionales incendios provocados en el Bosque de la Primavera. 

Para conocer los índices de la calidad del Aire diariamente en la Ciudad de México, visita el sitio del Sistema de monitoreo atmosférico.